Qué es la Asociación Chilena de Municipalidades (AChM) y cómo funciona
Fuente: Asociación Chilena de Municipalidades
Detrás de cada plan regulador, programa social o servicio municipal que llega a tu comuna, hay un municipio que gestiona recursos limitados y necesita hacerse escuchar frente al Estado central. Para representar esa voz existen las asociaciones municipales, y en Chile la más importante es la Asociación Chilena de Municipalidades (AChM). Sin embargo, su funcionamiento interno -quién toma las decisiones, cómo se organiza y qué la sustenta legalmente- rara vez se conoce fuera del ámbito municipal. Te explicamos qué es la AChM, cómo nació, cuál es su misión y cómo se organiza internamente.
¿Qué es la AChM?
La Asociación Chilena de Municipalidades (AChM) es el organismo que representa a los 345 municipios de Chile ante el Estado central, organismos privados e instituciones internacionales. Fundada en mayo de 1993, es la única asociación municipal de América Latina con representación política transversal: en su interior coexisten todas las visiones políticas de la sociedad chilena, lo que le permite actuar como referente legítimo frente a temas de inerés local y nacional.
La asociación existe para que los municipios –especialmente los más pequeños y alejados de los centros de poder– tengan una voz articulada frente al Estado central.
A partir de noviembre de 2012, la AChM cuenta con personalidad jurídica de derecho privado, lo que le otorga capacidad legal para gestionar patrimonio propio, acceder a subvenciones estatales y participar en concursos públicos.
¿Cómo nació la AChM?
La AChM tiene sus raíces en décadas de intentos por articular el municipalismo chileno, con antecedentes que se remontan a 1914. Sin embargo, su fundación formal ocurrió el 10 de mayo de 1993, durante el Congreso Constituyente realizado en la Universidad Técnica Federico Santa María, en Valparaíso, organizado conjuntamente por las municipalidades de Valparaíso y Viña del Mar.
Al encuentro asistieron 321 de los 334 municipios del país, con más de 1.200 delegados entre alcaldes y concejales. El lema del congreso fue Cooperación, Desarrollo y Autonomía, conceptos que siguen definiendo la identidad de la organización. La directiva inaugural fue presidida por Jaime Ravinet, quien articuló el sentido fundacional de la asociación: más recursos, mayores atribuciones y una estructura municipal perfeccionada.
¿Cuál es la misión y los principios de la AChM?
Representar a los municipios de Chile ante organismos públicos, privados, regionales, nacionales e internacionales, apoyando política y técnicamente a sus asociados en la profundización de la democracia, la descentralización y la modernización de la gestión municipal.
La misión de la AChM es administrativa y, a su vez, esencialmente política. Su misión es llevar la voz de los municipios –especialmente los más pequeños y alejados de los centros de poder– al Estado central. Eso implica tanto negociar recursos y atribuciones como acompañar técnicamente a alcaldes, concejales y funcionarios en su trabajo cotidiano.
¿Qué dice la ley sobre las asociaciones municipales?
El marco jurídico que regula la existencia de asociaciones como la AChM es la Ley N° 20.527 de 2011, que modificó la Ley Orgánica Constitucional de Municipalidades (LOCM).
Sus puntos principales son:
La ley también establece que el personal que trabaje en estas asociaciones se rige por las normas laborales del sector privado, y que la Contraloría General de la República puede ejercer fiscalización sobre su patrimonio.
¿Cómo se organiza la AChM?
La AChM cuenta con una estructura que combina dirección política, representación técnica y presencia territorial en todo el país.
Todos los cargos de los órganos colegiados son ad honorem (voluntarios, sin remuneración), salvo la Secretaría Ejecutiva y el personal a su cargo. Las secretarías técnicas de las comisiones corresponden a personal administrativo, no a cargos estatutarios.
¿Por qué importa la AChM para la ciudadanía?
Los municipios son el nivel de gobierno más cercano a las personas: administran los servicios de salud primaria, educación básica, permisos de circulación, programas sociales y el espacio público de cada comuna. La AChM es el organismo que agrupa y representa a esos municipios frente al Estado central, incidiendo en las políticas que afectan directamente la vida cotidiana de los chilenos.
Su carácter transversal -que reúne alcaldes y concejales de todas las coaliciones políticas- le permite negociar con distintos gobiernos sin perder representatividad. En ese sentido, la AChM cumple un rol clave en el proceso de descentralización del país: es el canal institucional a través del cual los gobiernos locales hacen llegar sus demandas, propuestas y posiciones al nivel central.
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