Participación juvenil al alza: 7 de cada 10 jóvenes en Chile participan en alguna organización y aumenta satisfacción con la democracia
Según la 11.ª Encuesta Nacional de Juventudes, siete de cada diez jóvenes en Chile participaron en alguna organización o grupo organizado, y poco más de uno de cada cien lo hizo en un partido político. Asimismo, por primera vez desde que se hace la pregunta sobre satisfacción con la democracia en Chile (2006), la satisfacción es superior a la insatisfacción. En esta guía te explicamos en qué participan efectivamente los jóvenes en Chile, qué factores explican cada forma de participación política según la investigación disponible y qué criterio propone la discusión regional para evaluar esos espacios.
En Chile, las personas de 15 a 29 años equivalen a cerca de un quinto de la población.
El punto de partida
Las personas de entre 15 y 29 años representan casi un cuarto de la población de América Latina y el Caribe. Su presencia en el debate público se ha consolidado a nivel institucional y cultural. No obstante, según la reciente hoja de ruta para las juventudes propuesta por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), su incidencia sigue siendo limitada y su representación en instancias de poder resulta insuficiente (Leroy et al. 2025).
En Chile, ese peso demográfico es algo menor: las personas de 15 a 29 años equivalen a cerca de un quinto de la población, la proporción más baja registrada para ese tramo etario según las proyecciones que utiliza la encuesta (INJUV, 2025). Este dato no determina por sí solo la capacidad de incidencia del grupo, pero conviene tenerlo presente al leer las cifras que siguen.
Sobre esa base, tres preguntas ordenan lo que sigue: 1) en qué espacios participan los jóvenes en Chile, 2) qué explica cada forma de participación política, y 3) con qué capacidad de incidir cuentan esos espacios.
En qué participan los jóvenes en Chile
La 11.ª Encuesta Nacional de Juventudes se aplicó entre abril y julio de 2025 a algo más de diez mil personas de 15 a 29 años, residentes en 321 comunas del país, mediante entrevista presencial en hogares. Al comparar sus resultados con las dos ediciones previas de la misma encuesta, aplicadas en 2022 y 2018, se observa un avance. Esto debido a que la participación en organizaciones o grupos organizados aumentó respecto de ambas y alcanzó el nivel más alto que registra la medición. El voluntariado no remunerado aumentó hasta involucrar a cerca de la mitad de los jóvenes consultados.
Más que el volumen de participación, lo que distingue el panorama chileno es su composición:
Los espacios que concentran mayor participación, como los clubes deportivos, comunidades virtuales, organizaciones religiosas, agrupaciones culturales o de pasatiempo, comparten un rasgo: se organizan en torno a una actividad que sus integrantes realizan directamente.
Por el contrario, los escenarios de representación, como las organizaciones vecinales, los sindicatos y los partidos políticos, cuya función institucional consiste en agregar demandas y canalizarlas ante otros, aparecen al final de la lista. Los centros de alumnos y las federaciones estudiantiles, que combinan ambos rasgos, ocupan una posición intermedia.
Participación en organizaciones o grupos organizados
La distribución también varía según quién participa. La encuesta registra que la participación es más alta entre los hombres que entre las mujeres, que disminuye a medida que aumenta la edad y que resulta algo mayor en el nivel socioeconómico alto que en el bajo. De las tres, la brecha más amplia es la de sexo, y la segunda la de edad: son los jóvenes de 15 a 19 años quienes más participan y los de 25 a 29 quienes menos.
Interés en política, adhesión democrática y confianza
Miguel Ángel Fernández, María José del Solar y Yamil Tala (2026) analizaron a más de siete mil jóvenes chilenos de 18 a 29 años, con datos de la edición de 2022 de la Encuesta Nacional de Juventudes, y en lugar de construir un único modelo de participación, estimaron tres por separado: uno para el voto, uno para la manifestación y uno para la militancia partidaria. El resultado central es que los factores que explican cada forma no coinciden entre sí.
Votar
- La edad
- El nivel educativo
- Tener alguna posición ideológica, sea de izquierda, centro o derecha, frente a no tener ninguna
Manifestarse
- El nivel educativo
- Los valores progresistas
- El estrato socioeconómico bajo, resultado que los autores señalan como un desafío a la lectura convencional sobre la brecha de clase
Militar en un partido
- La edad
- El nivel educativo
- La condición laboral
- Factores ideológicos y actitudinales
Dado que el interés político es el factor que atraviesa las tres formas de participación política, vale la pena observar cómo se comporta. Entre 2022 y 2025 registró un alza moderada, que de todos modos lo mantiene por debajo del nivel declarado por las personas adultas (INJUV, 2025). Los indicadores de adhesión democrática se mueven en la misma dirección. Así, algo más de la mitad de los jóvenes sostuvo que la democracia es preferible a cualquier otra forma de gobierno, con un aumento apreciable respecto de 2015, y, por primera vez desde que la pregunta se formula en 2006, la satisfacción con la democracia superó a la insatisfacción (28,7% vs. 25,1%).
Tomados en conjunto, describen un avance en la relación entre las juventudes y la democracia. La confianza institucional apunta en el mismo sentido, pues entre 2018 y 2025 aumentó en casi todas las instituciones consultadas, y las dos excepciones corresponden a instituciones del sistema de representación.
Confianza en las instituciones
El informe del INJUV sintetiza ese escenario como una combinación de alta disposición participativa y baja legitimidad institucional, y lo señala como un desafío para la gobernanza democrática.
De la participación a la incidencia
Los datos revisados describen dónde participan los jóvenes en Chile, pero no cuánto pesa esa participación en las decisiones. Para esa segunda pregunta, la discusión regional sostiene el término de participación significativa, entendida como aquella que no se limita a recoger opiniones, sino que interviene efectivamente en las decisiones (Leroy et al., 2025). Desde ese enfoque, lo determinante no es el volumen de participación sino el carácter de los espacios disponibles.
No es lo mismo ser consultado que poder decidir
Consultivo
Recoge opiniones y perspectivas, pero no obliga a incorporarlas en la decisión final.
De cogestión
Quienes participan intervienen también en la implementación y el seguimiento de lo acordado.
De nivel decisorio
Existe influencia directa sobre la toma de decisiones por parte de quienes participan.
La distinción separa los espacios que permiten intervenir en la gestión pública, con compromiso efectivo sobre los acuerdos alcanzados, de aquellos que solo recogen opiniones; y advierte que el diseño normativo no basta, porque la existencia de reglas que establecen niveles vinculantes no garantiza por sí sola su aplicación. En ese sentido, este criterio lleva a la cuestión sobre qué canales existen para que lo que ocurre en los espacios donde la juventud chilena efectivamente participa, como los clubes deportivos, comunidades virtuales, agrupaciones culturales, centros de alumnos, llegue a las decisiones comunales y nacionales.
Fuente: Municipalidad de Valparaíso. Jornada de voluntariado universitario en el Parque Quebrada Verde, previa al Festival de La Pawa. Valparaíso, agosto de 2026.
La participación juvenil en Chile es creciente, se concentra en espacios asociativos de la vida cotidiana y no constituye un fenómeno único, en tanto votar, manifestarse y militar responden a factores distintos. La otra mitad —qué efecto tiene cada una de esas formas sobre las decisiones que afectan a este grupo— exige examinar el funcionamiento concreto de cada mecanismo, y queda por ahora como un ámbito abierto para la investigación y para el seguimiento de las políticas públicas dirigidas a las juventudes.
Referencias
Fernández, M. Á., del Solar, M. J., & Tala, Y. (2026). Participación política y jóvenes: Una mirada post Estallido Social en Chile. Enfoques. Revista de Investigación en Ciencias de la Administración, 10(37), 125–142. https://doi.org/10.33996/revistaenfoques.v10i37.230
Instituto Nacional de la Juventud. (2025). Informe ejecutivo. 11.ª Encuesta Nacional de Juventudes 2025. Departamento de Planificación y Estudios, INJUV.
Leroy, N., Mahaluf, F., & Santos Garcia, R. (2025). Juventudes y cohesión social: una hoja de ruta para la participación significativa de las personas jóvenes en América Latina. Documentos de Proyectos (LC/TS.2025/33). Comisión Económica para América Latina y el Caribe.
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